THING was very much in dialogue with the Club Kids in New York and other Queer publishing ventures, but in many ways, it fostered an entirely unique perspective—one with more serious ambitions. In a moment when the gay community was besieged by the AIDS crisis and a wantonly cruel government, the influence and significance of this cheaply-produced newsprint magazine vastly exceeded its humble means, presenting a beautiful portrait of the ball and club culture that existed in Chicago with deep intellectual reflections. THING was a publication by and for its community and understood the fleetingness of its moment. To reencounter this work today, is to reinstate the Black voices who were so central to the history of AIDS activism and queer and club culture, but which were often sidelined by white queer discourse. In many ways, THING offered a blueprint for the fundamental role a magazine plays in bringing together a community, its tagline summing up the bold stakes of this important venture: “She Knows Who She Is.”

Časopis THING, založený v roce 1989 designérem a spisovatelem Robertem Fordem, byl hlasem queer černošské hudební a umělecké scény na začátku 90. let. Ford a jeho redaktoři byli součástí rozvíjející se house music scény, která vznikla v chicagském queer undergroundu, a v časopise se objevili někteří z předních DJů a hudebníků té doby, včetně Frankieho Knucklese, Gemini, Larryho Fingerse, Rupaula a Deee-Lite. THING vydal deset čísel v letech 1989-1993, než byl ukončen Fordovou smrtí na příčiny související s HIV/AIDS. Všech deset čísel THING je zde shromážděno a publikováno poprvé.

S rozkvětem house music THING zachytil multidisciplinární povahu scény a otevřel své stránky široké škále témat: poezii a drby, beletrii a umění, rozhovory a polemiky. Krize AIDS se v jeho obsahu objevovala významně, zejména v osobních reflexích a důležitých zdrojích pro léčbu HIV/AIDS, které publikoval. Esej básníka Essexe Hemphilla byla publikována spolu s článkem drbářského sloupkaře Michaela Musta a Rupaul se věnoval moudrosti spolu s deníkem z pochodu AIDS na Washington. Na těchto stránkách je obsažena revoluční prezidentská kampaň Joan Jett Blakk, stejně jako některé z nejvlivnějších undergroundových literárních hlasů té doby, jako Dennis Cooper, Vaginal Davis, Gary Indiana, Marlon Riggs, David Wojnarowicz a dokonce i David Sedaris.

Časopis THING intenzivně vedl dialog s newyorským Club Kids a dalšími queer vydavatelstvími, ale v mnoha ohledech podporoval zcela jedinečnou perspektivu – perspektivu s vážnějšími ambicemi. V době, kdy gay komunitu sužovala krize AIDS a svéhlavě krutá vláda, vliv a význam tohoto levně vydávaného novinového časopisu výrazně překračoval jeho skromné ​​možnosti a představoval krásný portrét klubové kultury, která v Chicagu existovala, s hlubokými intelektuálními reflexemi. THING byl publikací pro svou komunitu a chápal pomíjivost své doby. Znovu setkat se s tímto dílem dnes znamená znovuobjevit černošské hlasy, které byly tak klíčové pro historii aktivismu v boji proti AIDS a queer a klubové kultury, ale které byly často odsunuty na vedlejší kolej bílým queer diskurzem. V mnoha ohledech THING nabídl plán pro základní roli, kterou časopis hraje při sjednocování komunity, a jeho slogan shrnoval odvážné cíle tohoto důležitého podniku: „Ona ví, kdo je.“